Hollywood en transformación: Las huelgas que redefinieron la industria del entretenimiento
Desde el 2 de mayo de 2023, la industria del entretenimiento en Estados Unidos ha permanecido en un estado de profunda incertidumbre, debido al inicio de una huelga liderada por el sindicato de guionistas y, posteriormente, otra liderada por el sindicato de actores, lo que condujo a la paralización de la producción de cine y televisión. Más de 5 meses después, vislumbramos finalmente el fin de este conflicto, dado que recientemente se ha alcanzado la resolución de la primera huelga, abriendo un camino esperanzador hacia la solución de la segunda.
Introducción
En este artículo analizamos los detalles de cómo el sindicato de escritores y la alianza de productores de cine y televisión estadounidenses llegaron a un acuerdo para poner fin a la primera huelga de este sindicato desde el 2007.
Exploraremos los antecedentes que condujeron al paro, los desafíos centrales que desencadenaron este conflicto y los puntos cruciales resueltos durante las intensas negociaciones.
Además, examinaremos el impacto económico y laboral que esta huelga y su resolución tienen en la industria del entretenimiento, profundizando en su relevancia para los profesionales de la industria, tanto en Estados Unidos como en todo el mundo, y evaluando cómo este acuerdo podría influir en las próximas negociaciones con el sindicato de actores y la posible resolución de su huelga, que aún está en curso.
Actores de la Crisis: ¿Quiénes protagonizan las huelgas?
Para comprender el contexto de la reciente huelga, es esencial presentar a los actores clave en su desarrollo.
Alianza de Productores de Cine y Televisión (AMPTP)
En un extremo, se encuentra la Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP), que representa los intereses de los principales estudios cinematográficos, cadenas de televisión y plataformas como Netflix, Apple TV+ y Amazon en los Estados Unidos.
Desde su fundación, la AMPTP ha ejercido su influencia como la entidad encargada de negociar, en nombre de cientos de productores de cine y televisión, prácticamente todos los contratos colectivos de trabajo frente los sindicatos y gremios de trabajadores de la industria, los cuales generalmente se extienden por periodos de 3 años, forzando un constante ciclo de revisión y negociaciones.
Sindicato de Escritores (WGA)
Por otro lado, se encuentra el Writers Guild of America (WGA), una entidad formada por la colaboración de dos sindicatos laborales estadounidenses: el Writers Guild of America, East (WGAE), con sede en Nueva York, y el Writers Guild of America West (WGAW), con sede en Los Ángeles. En conjunto, representan a más de 11,500 escritores y guionistas involucrados en la creación de contenido para cine, televisión, radio y medios en línea.
La huelga del WGA se desencadenó después de que las negociaciones con la AMPTP no llegaran a un acuerdo en torno a la renegociación de su contrato, el cual estuvo vigente desde el 2020 y debía renovarse el 1 de mayo del presente 2023. La huelga comenzó oficialmente el 2 de mayo de 2023, con demostraciones de sus miembros en las instalaciones de los principales estudios y plataformas.
Sindicato de Actores (SAG-AFTRA)
Por su parte, tenemos a SAG-AFTRA, formado en 2012 mediante la fusión de dos sindicatos preexistentes: el Sindicato de Actores de Cine (Screen Actors Guild, «SAG») y la Federación Estadounidense de Artistas de Radio y Televisión (American Federation of Television and Radio Artists, «AFTRA»). SAG-AFTRA representa a aproximadamente 160,000 profesionales de los medios en los Estados Unidos, incluyendo actores, locutores, periodistas de radio y televisión, así como diversos artistas relacionados con la industria del entretenimiento.
SAG-AFTRA también entró en huelga después de no alcanzar un acuerdo con la AMPTP en relación con la renegociación de su contrato, que igualmente estuvo vigente del 2020 al 2023. La decisión de iniciar su propia huelga se tomó el 18 de julio, aunque muchas producciones ya se habían detenido anteriormente debido a la huelga del WGA.
Solidaridad en la lucha
La última vez que SAG-AFTRA y el WGA llevaron a cabo huelgas conjuntas fue en 1960, y estas luchas resultaron en mejoras significativas en compensación, regalías y beneficios para sus miembros.
La huelga conjunta de 2023 marcó la primera vez en 63 años que escritores y actores se unieron en paro, simbolizando la solidaridad entre los sindicatos y su firme determinación para abordar las preocupaciones contemporáneas en la industria del entretenimiento.
Al unirse, actores y escritores aprovecharon su poder colectivo como personajes fundamentales de la industria para presionar por la satisfacción de sus demandas en sus próximos contratos con la AMPTP. Con actores y guionistas reteniendo su trabajo, y por ende, los beneficios que ese trabajo genera, los estudios y las casas productoras se vieron necesitadas de presentar propuestas en la mesa de negociación que permitieran el regreso de los actores y escritores a las producciones ante una suspensión indefinida que afectaba a toda la industria.
El camino hacia la Crisis: Antecedentes de las huelgas en Hollywood
Las huelgas del WGA y SAG-AFTRA son el resultado de años de negociaciones estancadas y tensiones acumuladas entre los escritores y actores frente los estudios y productoras de cine y televisión. Entre las principales cuestiones que llevaron a esta crisis se encuentran:
Residuales y Streaming
Las disputas sobre los residuales generados por nuevas fuentes de ingresos han sido el epicentro de cada gran huelga en la historia de Hollywood. La última huelga del WGA, que duró 100 días en 2007-08, también estuvo relacionada con los residuales, en este caso, por la reutilización de películas y programas de televisión en nuevas plataformas de medios, incluidas las descargas digitales y la transmisión en línea.
Sin embargo, en tiempos más recientes, la industria del entretenimiento experimentó un cambio aún más drástico, con la llegada de servicios de streaming como Netflix, Amazon Prime, Hulu y Disney+. A medida que estas plataformas ganaron protagonismo, surgieron preguntas cruciales sobre cómo se debían negociar los contratos y las compensaciones para los guionistas y actores que participaban en la creación de contenido para estos nuevos medios de suministro entretenimiento.
La distribución de las ganancias generadas por las plataformas de streaming se convirtió en el factor principal que llevó a las huelgas de 2023, ya que los guionistas y actores sostenían que los acuerdos actuales no reflejaban adecuadamente el éxito de sus programas y películas en estas plataformas. En consecuencia, demandaban una mayor participación en los ingresos y transparencia en la información que proporcionan las plataformas sobre su audiencia, visualización y horas reproducidas para poder determinar con claridad los residuales correspondientes en esta nueva era.
Uso de Inteligencia Artificial (IA)
Otra cuestión fundamental que desencadenó las huelgas fue el uso de inteligencia artificial (IA) en la creación de contenido. Tanto escritores como actores expresaron preocupación por el creciente papel de la IA en la escritura de guiones y la replicación de actores en pantalla, lo que planteó interrogantes sobre la propiedad intelectual y los derechos de autor.
Ambos gremios deseaban garantías sobre cómo se utilizaría exactamente la IA por parte de los estudios y las casas productoras. Tanto el WGA como SAG-AFTRA buscaron incorporar términos en sus contratos que restringieran la implementación de la IA y previnieran la sustitución de sus miembros y de sus productos de trabajo.
Impacto de la Pandemia de COVID-19
En 2020, cuando estaba por expirar el contrato anterior de los sindicatos, los avances contractuales que esperaban lograr se desvanecieron debido a que la industria ya estaba paralizada por la primera ola de la pandemia de COVID-19.
Las negociaciones fallidas que llevaron a estas huelgas estuvieron igualmente influenciadas por las secuelas de la pandemia de COVID-19, que resultaron en reducciones significativas de la fuerza laboral y la cancelación de numerosas producciones cinematográficas y televisivas.
Tanto el WGA como SAG-AFTRA abogaban por la preservación de los empleos de sus miembros y por garantizar la seguridad laboral en un contexto de incertidumbre económica.
Propuestas de Solución Insatisfactorias
Ambos gremios presentaron propuestas para abordar estas cuestiones, las cuales no fueron completamente aceptadas por la AMPTP.
A manera de ejemplo, el WGA estimó que sus propuestas generarían aproximadamente USD$429 millones al año para los escritores, mientras que la oferta de la AMPTP solo contemplaba USD$86 millones.
La disparidad en las expectativas fue un factor determinante para el inicio de las huelgas.
En resumen, la negociación de estos aspectos generó una gran atención tanto dentro como fuera de la industria del entretenimiento, con diversos escritores, actores y personalidades relevantes tomando posiciones sobre los problemas clave y su impacto potencial, lo que contribuyó a la acumulación de tensiones que finalmente desencadenaron las huelgas.
Impacto en la industria: Las consecuencias de las huelgas
Las huelgas tienen un impacto inmediato en la industria del entretenimiento, afectando numerosos proyectos cinematográficos y televisivos de alto perfil, que se vieron interrumpidos o pospuestos como resultado del paro.
Tanto los guionistas como los actores enfrentaron restricciones significativas durante el desarrollo de las huelgas. Se les prohibió participar en cualquier actividad relacionada con la escritura, revisión, propuesta o discusión de proyectos futuros con empresas miembros de la AMPTP. Además, se les impidió promocionar sus proyectos en redes sociales y participar en eventos como estrenos, ruedas de prensa, entrevistas, paneles y otras actividades similares.
La coincidencia de la huelga del WGA con la de SAG-AFTRA exacerbó aún más el impacto en la industria del entretenimiento. Ambas huelgas paralizaron la producción de cine y televisión en Hollywood durante meses, afectando a una amplia gama de empresas y trabajadores en la industria.
Además de sus implicaciones en la producción y el trabajo de guionistas y actores, las huelgas también tuvieron un fuerte impacto económico tanto en la industria del entretenimiento como en la comunidad en general. Empresas que brindan servicios a la producción, como proveedores de catering, transporte y equipo fílmico, experimentaron una disminución significativa en sus ingresos. También se redujo la demanda de productos como vestuario, utilería y objetos de ambientación. Los trabajadores «por debajo de la línea», como técnicos, asistentes y personal de producción, experimentaron dificultades económicas al perder oportunidades de trabajo. La falta de proyectos llevó a recortes de personal en empresas relacionadas con la industria y provocó una serie de dificultades, desde la pérdida de viviendas hasta la necesidad de buscar empleos secundarios para subsistir.
A pesar de los desafíos económicos y laborales que enfrentaron, muchos trabajadores de la industria del entretenimiento continúan respaldando las huelgas y las demandas de escritores y actores. La solidaridad entre los miembros de la industria se hizo evidente a medida que se establecieron donaciones y fondos de emergencia para ayudar a quienes estaban luchando financieramente debido a las huelgas.
Un Acuerdo Crucial: Cómo se resolvió la crisis para el WGA
Tras casi 150 días de huelga, el WGA llegó a un acuerdo tentativo con la AMPTP para suscribir un nuevo Contrato Básico Mínimo (MBA) el pasado 24 de septiembre de 2023, el cual fue aprobado por ambas secciones del sindicato y posteriormente ratificado por el 99% de sus miembros. Este acuerdo, proyectado para abarcar desde el 25 de septiembre de 2023 hasta el 1 de mayo de 2026, presenta varios puntos clave y disposiciones que tendrán un impacto significativo en los escritores y en la industria del entretenimiento en general.
Residuales y Streaming
Uno de los aspectos más destacados de este acuerdo es que finalmente encontramos disposiciones solidas referentes a la compensación por proyectos de streaming.
Para proyectos de streaming que superen los 30 millones de dólares en presupuesto, el acuerdo establece una compensación mínima por guion de 100 mil dólares. Esto representa un aumento significativo del 18% en comparación con las compensaciones previas.
Además, se implementará un incremento del 26% en el pago de residuales para cada proyecto de streaming, lo que garantiza una compensación más justa y equitativa para los guionistas.
Otro aspecto clave es el aumento en los residuales para proyectos de streaming que se consumen en territorios extranjeros. En un esfuerzo por reflejar la creciente audiencia global de estas plataformas, se acordó un aumento extraordinario de hasta 90% en los residuales para estos proyectos.
Además de los incrementos en la compensación y los residuales, el acuerdo también aborda la necesidad de reconocer el éxito de las series y películas de streaming de una manera más precisa. Se establecerán bonos basados en el rendimiento de cada proyecto, utilizando datos transparentes de visualización y horas reproducidas como criterios. Esto garantiza que los guionistas puedan beneficiarse directamente del éxito de sus obras en las plataformas de streaming, lo que proporciona un incentivo adicional para la creación de contenido de alta calidad.
Un punto que se destaca en el acuerdo es la implementación de bonos para proyectos que sean vistos por más del 20% de suscriptores de cada plataforma en los primeros 90 días de su transmisión. Estos bonos equivaldrán al 50% de los residuales tanto domésticos como extranjeros, lo que motiva a los guionistas a crear contenido que atraiga a un amplio público en un corto período de tiempo.
Inteligencia Artificial (IA)
El acuerdo también establece regulaciones para el uso de la Inteligencia Artificial (IA) en proyectos cubiertos por el MBA.
Se prohíbe que la IA escriba o reescriba material literario, y el material generado por la IA no se considerará material fuente, lo que significa que los créditos de los escritores no se verán afectados en caso de que el estudio les proporcione material generado por la IA para que desarrollen su adaptación, debiendo ser reconocidos igualmente como los autores del guion y no de la adaptación.
En este sentido, se permite a los escritores utilizar la IA en sus servicios de escritura si la empresa productora lo aprueba y siempre que el escritor siga las políticas de ésta. La empresa productora está obligada a informar al escritor si se utilizan materiales generados por la IA.
Además, el WGA se reserva el derecho de determinar si la explotación de material de escritores para entrenar la IA en casos específicos debe prohibirse, de acuerdo con las leyes aplicables y los términos del propio MBA.
Aumentos del Salario Mínimo
Otro de los aspectos destacados del acuerdo son los aumentos en los salarios mínimos para los escritores cubiertos por el MBA. La mayoría de estos salarios mínimos experimentarán un aumento del 5% inmediatamente después de la ratificación del contrato, seguido de un aumento del 4% el 2 de mayo de 2024 y un aumento adicional del 3.5% el 2 de mayo de 2025. Estas medidas buscan mejorar las condiciones económicas de los escritores y mantener su poder adquisitivo frente a la inflación.
Personal Mínimo en las Salas de Escritores de Televisión
El acuerdo establece requisitos mínimos de personal en las salas de escritores de televisión, lo que garantiza un ambiente de trabajo más equitativo y productivo. Esto incluye un mínimo de tres escritores, en una serie de seis episodios o menos, que aumenta a seis escritores, en una serie de 13 episodios o más.
Además, se garantiza un mínimo de 10 semanas de trabajo para escritores en programas que aún no han sido aprobados y 20 semanas para aquellos programas que han recibido luz verde.
En conjunto, el acuerdo representa un avance significativo para los guionistas en la era de las plataformas de streaming y demuestra la capacidad de adaptación de la industria del entretenimiento para abordar los desafíos y oportunidades planteados por la evolución del mercado y la tecnología.
Desafíos pendientes y el horizonte de negociaciones futuras
El acuerdo alcanzado entre la AMPTP y el WGA marca un importante paso adelante en la resolución de la huelga en Hollywood . Sin embargo, aún existen desafíos futuros que merecerán una atención continua.
Mientras que la huelga de guionistas parece llegar a su fin, la huelga de SAG-AFTRA continúa, manteniendo sus demandas y preocupaciones como un componente vital en la conversación de la industria del entretenimiento y en la prolongada paralización de diversas producciones.
Al igual que sus colegas guionistas, los actores han expresado inquietudes en relación con la regulación de la Inteligencia Artificial (IA), la compensación en las plataformas de streaming y las condiciones laborales, particularmente en el contexto post-pandemia.
El camino hacia la resolución de la huelga de actores podría trazarse usando como referencia las decisiones tomadas en el acuerdo del WGA y utilizando sus logros como un punto de partida para abordar cuestiones similares y buscar soluciones equitativas.
La atención pública y la solidaridad dentro de la industria han sido factores clave en el éxito de estas huelgas, y es probable que estas cuestiones continúen siendo un tema importante en los próximos meses, a medida que la industria del entretenimiento sienta los efectos prolongados de la paralización.
Inmediatamente tras la suscripción de los acuerdos actuales, se dará inicio el próximo ciclo de negociaciones que culminará en 2026, con la renovación de estos. Hasta entonces, los sindicatos deberán mantener una labor constante de revisión y supervisión para asegurar la aplicabilidad y pertinencia de los términos acordados para este período.
Un Vistazo al Futuro: Conclusiones sobre la transformación de Hollywood
El compromiso de los escritores y actores en la defensa de sus intereses sirve como un recordatorio de la importancia de las negociaciones laborales en un sector que experimenta cambios constantes, y subraya la necesidad de abordar de manera efectiva los desafíos que surgen en este entorno dinámico.
Las huelgas protagonizadas por guionistas y actores en Estados Unidos han tenido un profundo impacto en la industria del entretenimiento mundial, poniendo de relieve cuestiones críticas como la compensación justa, la regulación de la Inteligencia Artificial y la seguridad laboral.
Estas huelgas han reconfigurado la forma en que se negocian los contratos y las compensaciones en Hollywood, y continuarán siendo un tema central en los próximos años, a medida que la industria se adapta a los siguientes cambios tecnológicos y económicos.
El futuro de la industria del entretenimiento será moldeado por la capacidad de todos los involucrados para enfrentar estos desafíos con visión y disposición.
